食品是我们日常生活的必需品，但是如果说为某一个食品申请一项专利，这种想法似乎有些可笑，甚至认为授予食品专利是不公平的。随着人们生活质量的提高，对 于生活所需品也越来越追求别样化、个性化，所以一些新型的食品就被注册了专利，其实不只是一种新型的食品，还包括食品的包装、制作方法等都可以申请食品专 利，只是专利类型不同罢了。
一项发明要想注册专利，它应当是新型的如：制作方法，并且在已知领域中非显而易见。如果按部就班按照传统成分并使用标准的烹饪方法或准备技巧是不大可能符合这些要求的，不过食品工艺中的创新所形成的产品则有资格成为可注册专利的发明。
有些新的食品是创新的化合物，诸如人造甜味佐料和脂肪替代品。有数十项专利申请有关三氯蔗糖及其生产方法，其中多数目前已过期。其他发明则是对已知食品成 分进行更改以改善成分的属性，例如，将鱼油制成胶囊增加稳定性，或者加入成分（例如，益生菌或其他生物活性剂）来提高食品的营养价值等。将已知的成分通过 特殊的排列进行合成这一方式为新西兰冰激凌生产商Tip Top赢得了一项专利，Memphis Meltdown，这是一种含一层焦糖的三层冰激凌，最里层和最外层均为巧克力。
除了新食品具备可申请专利的品质，有价值的知识产权还可以是食品准备方法。尽管很多方法都是保密的，但是专利保护更适合一些商业战略，尤其是在证实无法对 该方法保密的情况下。虽然一项专利仅可提供20年的垄断权，但是该方法没必要处于保密状态，公开更易于实施和许可。此外，如果为新的方法注册了专利，竞争 者即便是独立开发了该方法，其也会侵犯该方法的专利权，反之，如果一项商业秘密被更多的人知晓，那么则无法阻止竞争者使用该方法。
以上介绍的是食品发明的专利申请，此外还有许多与食品相关的专利，其中代表性的为能够提供存储特性或者能够改善运输条件的食品包装，和配合一些独特的制作方法或配料来为食品申请专利。
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